SIF

SIF (déesse scandinave, femme du dieu Thor) of San Francisco est une goélette danoise de 16m80 HT, et un déplacement de 12 tonnes, construite en 1894. Une centennaire fort respectable!

Elle était encore visible à Evian et naviguait souvent jusqu'à la fin de l'hiver 2004, puisque mi-mars 2005 la voici repartie vers son port d'attache tropézien. 2004 était sa dernière année sur le Léman, car elle a rejoint les embruns salés méditerranéens, sa bouée d'amarrage attendant son retour dans la baie des Canoubiers... une fois les derniers grands travaux de restauration effectués. Ensuite, c'est un programme de navigation "classique" puisqu'elle ira naviguer toute fringuante dans les régates classiques méditerranéennes de la saison 2005!

Historique
(par William M. MacInnes, propriétaire actuel)

Nom: SIF
Année de construction: 1894
Chantier: N.F. Hansen
Déplacement: 12 tonnes
Longueur HT: 16m80
Largeur: 2m90
Tirant d'eau: 1m85
Port d'origine: Odense, Danemark
Port d'attache sur le Léman: Evian
Port d'attache en mer: St Tropez
Port d'attache officiel Lloyds': San Francisco, CA, USA

SIF et son architecte danois

SIF est donc nommé après le nom de la femme du Dieu scandinave Thor. Il fut nommé ainsi par le premier propriétaire, L. Hansen, et fut construit en 1894 au chantier N.F. Hansen (Odense, Danemark) qui fut détruit par le feu en 1938 et jamais réouvert.

L. Hansen pourrait être l'architecte nommé Lind-Hansen qui a dessiné le ketch aurique de 63 tonnes et 58 pieds appelé PAN et construit en 1886 dans son chantier. Il était encore dans le registre de la Lloyds' (#5764). Son propriétaire était le Baron C. Ieul-Brokdorff de Valdemars, Troense, Danemark. La dernière adresse de L. Hansen était 10 Batholemen Grade à Copenhague et SIF était au Yacht Club d'Helrup. Les vieux membres se souviennent qu'un certain L. Hansen avait la réputation de donner des leçons de voile sur SIF aux jeunes filles en 1900!

SIF fut donc mis à l'eau au printemps 1894 et fut enregistré dans le registre Lloyds' comme côtre aurique de 9 tonnes (Thames) de 1895 à 1911, sans moteur. Entre 1911 et 1934, nous n'avons pas d'information et nous serions reconnaissants si quelqu'un pouvait nous fournir de nouveaux détails sur l'histoire de SIF...

Son parcours: de SIF à ICICLE IV et retour à SIF!

En 1934, trois garçons danois partirent avec SIF transformé en goélette, mais toujours sans moteur, pour un tour du monde. H. Randrup, K. Randrup, et J. Gram quittèrent Copenhague le 2 septembre 1934, selon leur journal de bord. Leur voyage se terminera à Plymouth (Royaume-Uni) de la même année.

SIF fut acquis par W.J.W. Modley, fabricant de glaçons. Il installa un Tornycroft "Handy Billy", moteur à essence à deux cylindres, qu'il avait reçu en cadeau l'année précédente. Ainsi, en 1938, SIF fut enregistré sous le nom de ICICLE IV. Durant la guerre, le voilier resta à terre à Plymouth et fut remis à l'eau après-guerre, sans moteur. le petit-fils de M. Modley, vivant à Plymouth, nous donna quelques détails de ses transformations avant-guerre, et nous raconta comment, les jours ensoleillés, son grand-père était amené à la rame jusqu'au voilier juste pour prendre le thé à bord, bien calé dans son fauteuil en cuir dans le cockpit... ceci sans que jamais SIF ne quitta son mouillage!

ICICLE IV fut racheté par Antony Williams en 1952. Son frère Trevor et sa femme Zetta ont beaucoup oeuvré pour rendre au voilier sa superbe, en faire un bateau agréable à naviguer et à vivre. Le voilier reçu de nouveaux bordés à tribord, deux nouveaux mâts, avec une nouvelle garde-robe souvent récupérée sur le matériel de guerre... La toile d'origine du pont fut remplacée par de la fibre de verre, mais seulement après qu'ils eurent arraché la couche d'asphalte de 5cm qui le recouvrait!

En 1960-61, en naviguant sur la Seine, la Saône et le Rhône, ils arrivèrent à St Tropez. Par la suite, ils restèrent à l'ancre dans la baie des Canoubiers en été, et passaient l'hiver au port où les bateaux étaient rares à cette saison. Dès 1968, ICICLE IV fut amarré à Port Grimaud. Trevor et Zetta vivaient à bord toute l'année et SIF était alors une figure du golfe de St Tropez tant les fêtes à bord réunissaient les amis, les connaissances de passage, etc. L'ambiance tropézienne de l'époque se vivait pleinement à bord de SIF aussi au point que la goélette était bien connue de tout un chacun aux Canoubiers et dans tout le golfe...

La vie faisant, je cherchais à acquérir un voilier au caractère indéniable et avec une histoire. Mon coup de coeur fut dévolu sur SIF en même temps que la région. SIF avait besoin de beaucoup de soins et, étant bon bricoleur, je décidai que SIF demeurerait une goélette d'amateur et non ... d'armateur! Sa taille demeurant accessible pour des travaux à faire soi-même, j'ai acheté ICICLE IV en 1985 et l'ai fait à nouveau enregistrer sous son nom d'origine SIF en 1988. La restauration commencée par Trevor Williams a continué jusqu'à ce jour...

En 1986, nous avons commandé un nouveau gréement dormant galvanisé et de nouvelles voiles que j'avais dessinées. Les focs avaient plus de surface afin de réduire la barre ardente. Les membrures principales furent renforcées avec des barres plates en acier et l'intérieur fut modifié quelque peu.

En 1989, la proue et l'étrave furent reconstruites. En 1991-94, ce fut le tour de la poupe et du cockpit, et un moteur Perkins 4.108 fut installé. L'intérieur fut vidé et le pont remplacé en contre-plaqué marine et recouvert de fibre de verre, en attendant le pont en lattes de bois (2005).

De 1985 à 1995, SIF a participé à la régate de la Nioulargue (aujourd'hui appelée Voiles de St Tropez) 10 fois, et a gagné le Trophée Corum en 1985. Il a participé à la Vela d'Epoca à Imperia 3 fois, et a gagné le Trophée Agnesi en 1988. En 1989, SIF a gagné la Coupe Phocea à Marseille.

En automne 1995, afin de réduire le temps de voyage, nous avons fait transporté SIF à Maxilly-sur-Léman pour 10 longues années de restauration patiente (un rapport détaillé sur la restauration est diponible). SIF fut mis à l'eau à Port Martin le 15 juillet 2000, et a depuis participé à presque toutes les régates de vieux gréements sur le Léman. Durant l'hiver, nous continuions la restauration à l'intérieur. En 2002, 3 nouvelles voiles furent commandées à Hong Kong: un grand flèche sur espar pour la grand-voile, un flèche pour la misaine et un fisherman triangulaire pour remplir ce dernier espace libre dans le gréement.

2003 fut l'année du grand lifting de SIF! Nous avons allongé les mâts de 1m80, ainsi SIF a les mêmes proportions que la goélette Mariette. Un nouveau mât de misaine remplace le vieux mât pourri. Son nouveau gréement, cette fois en acier inoxydable, fut mesuré soigneusement et commandé chez Toplicht. Quand le nouveau mât fut monté et arrimé, de nouvelles voiles inférieures (grand-voile, misaine, trinquette, foc et 3 focs volants soit un petit, un moyen et un génois) et un grand spinnaker asymétrique ou "gennaker" de 90m2 environ, furent minutieusement mesurés et commandés chez Lee Sails à Hong Kong. Les couvre-voiles et les tauds de soleil furent également commandés. Tout cela arriva 4 jours avant la régate des Vieux Bateaux de la Tour de Peilz, le 26 juillet. Par bonheur, les voiles et le gréement s'ajustèrent parfairtement aux dimensions exigeantes de SIF!
Pour les manoeuvres, nous utilisons maintenant des cordages en faux-chanvre brun: 3 torons pour les drisses et nattés pour les écoutes (toujours de chez Toplicht). Dans ces lignes faites de polypropylène, les épissures sont faciles à faire et, en plus, elles flottent!... Alors plus d'écoutes dans l'hélice!
Les nouvelles voiles ont apporté une grande différence aux performances de SIF. avant, les voiles dites inférieures avaient une surface de 77m2: maintenant, cette surface est montée à 100m2 et, avec le gennaker et les voiles hautes, on atteint 222m2 par petit temps au largue, ce qui donne une performance incroyable!

Durant le printemps 2003, le beaupré, la bôme de trinquette, les pics de misaine et de grand-voile, ainsi que les quatre barres de flèches furent fabriqués. Toutes les bordures en teck de la cabine et du cockpit furent refaites. Après 10 ans, l'arrière du cockpit fut terminé avec un banc molletonné. Tout l'extérieur et toutes les poulies furent poncés à nu et recouverts du meilleur vernis polyuréthane "Coelan", très élastique et résistant aux UV.

En 2005-2006, il est envisagé de refaire un nouveau pont latté et un nouveau capot au-dessus des toilettes. Il est encore prévu d'installer un pilote automatique, mais un réfrigérateur et les instruments de navigation ont été ajoutés, et l'installation électrique (24V et 220V) est terminée,... ainsi qu'une autre échelle de bains!

SIF a repris ses quartiers méditerranéens au printemps 2005 en commençant par un visite au chantier de Tom aux Canoubiers pour terminer autres nécessités sur la coque en profitant de sa mise à sec (on ne sort pas 12 tonnes de l'eau juste pour l'antifouling...!). Les travaux ont pris beaucoup plus de temps que prévu, et SIF est tout juste prêt pour les Voiles de St Tropez 2005: le nouveau mât est à poste, les cuivres ont été astiqués, 2 winches d'écoutes de foc viennent aider à la manoeuvre (une des rares entorses aux manoeuvres d'époque!), un générateur et bien d'autres choses sont maintenant à bord. SIF a été remâté une semaine avant les Voiles de St Tropez et cette semaine-là fut une course contre la montre à deux personnes pour le finir avant son grand retour "public" dans "ses eaux territoriales tropéziennes". SIF attend sagement à son corps mort des Canoubiers, gouttant à nouveau les embruns du Mistral et admirant les magnifiques couchers de soleil que la baie offre à qui sait prendre le temps d'admirer ce que tant d'autres ont déjà su peindre et louer au fil du temps passé...
Puis il sera temps de mettre le cap sur la régate des voiliers classiques à Majorque, puis Imperia, Monaco, Cannes et finalement St Tropez. Pour l'instant, notre projet est de faire des croisières côtières en Méditerranée durant quelques années, le temps que nos petits-enfants acquièrent le pied marin!